然而，科举改革，牵一发而动全身，其阻力甚至远超清丈田亩和漕运改革。这触碰的是天下读书人千百年来固有的晋升通道和价值观念，是真正的“撼动根基”。

她没有贸然上奏，而是先去找了两个人。

第一位是致仕多年、却德高望重、门生故旧遍布天下的帝师，文渊阁大学士林如海。初颜带着那两份北疆奏报和一小篮精心挑选的“紫玉薯”，亲自登门拜访，虚心请教。

林老大人看了奏报，又品尝了蒸熟的紫玉薯，听完初颜关于人才匮乏和科举改革的忧虑，抚须良久，叹道：“殿下心系黎民，目光长远，老臣佩服。科举取士，确有其弊，然积重难返。骤然增设杂学，恐引起天下士子哗然，以为朝廷轻视圣贤之道，动摇国本啊。”

初颜恭敬道：“林师所言极是。学生并非要废黜经义，而是觉得，治国仅靠道德文章不够，需有经世致用之才。可否在常科之外，另开一科？或称‘格物科’，或称‘实务科’，专考算学、农事、水利、工造等，与常科并行，择优录用，分配至各专业衙门？如此，既不损圣学根本，又能广纳实用之才。

林如海眼中闪过一丝亮光，沉吟道：“另开一科…并行不悖…此议或可行。然，科目如何设定？考官如何选拔？取中者如何授官？皆需周密考量。殿下可有章程？”

初颜立刻将自己与杨文远等人草拟的初步方案呈上。方案中提出，新科考试内容侧重解决实际问题的能力，考官由官员与民间专家（如老农、巧匠、算学大家）共同担任，中试者可直接进入工部、户部、司农寺、漕运督办衙门等机构任职。

林如海仔细翻阅，频频点头：“殿下思虑周详，此方案老朽觉得颇有见地。若殿下决意推行，老朽愿联络几位故旧老臣，共同上书，附议此事。”

得到林老大人的初步支持，初颜心中稍定。她又去拜访了以清直敢言着称的都察院右都御史严松。严御史起初对“科举加试杂学”颇不以为然，但在初颜拿出北疆农事困境的具体案例和紫玉薯带来的切实好处，并阐明“若无实干之才，再好的良种良法亦无法惠及百姓”的道理后，这位倔强的老御史终于松口，表示若改革能真正利于民生，他愿保持中立，不予反对。

做好了前期铺垫，初颜终于将自己的《请开格物科以选实务人才疏》正式上呈皇帝。奏疏中，她以紫玉薯的培育和推广中遇到的人才瓶颈为切入点，详细阐述了开设新科的必要性、可行性以及具体实施方案，言辞恳切，论据充分。

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