“母亲……”她轻声呢喃，声音在战斗的喧嚣中微不可闻，却带着一种奇异的穿透力，“如果你真的留下了什么……如果这些造物真的曾被你爱过……”

信标碎片的光芒与她的眉心光芒融为一体。

下一刻，以璃璟为中心，一圈淡金色的涟漪无声地扩散开来。

涟漪扫过的瞬间，时间仿佛被拉长了。

怪物狂暴的动作出现了瞬间的迟滞。它浑浊的琥珀色眼珠里，那些翻滚的黑色絮状物突然静止，然后开始逆向旋转，速度越来越慢。

更诡异的是，那些深深嵌进它血肉的锁链，在金色涟漪扫过后，开始轻微地震颤。锈蚀的表面剥落下红色的碎屑，露出底下暗淡的金属光泽。而锁链连接墙壁的那一端，传来了某种结构松动的、令人不安的嘎吱声。

怪物发出困惑而痛苦的呜咽。它停下攻击，庞大的身躯开始颤抖，不同肢体之间出现了不协调的抽搐——兽足想后退，触手却想向前；机械臂抬起一半又无力垂下。

“你……做了……什么……”它咆哮着，声音里的混乱更甚以往。

璃璟睁开眼睛。她的瞳孔此刻完全变成了淡金色，虹膜边缘有细小的光纹流转，如同古老的符文。

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“我没有做什么。”她的声音平静得可怕，“我只是让它们……回忆起自己原本的样子。”

她抬起一只手，指向怪物身上那些粗暴的缝合线。

随着她的动作，金色光芒汇聚成丝线，轻柔地缠绕上那些黑色的缝合金属线。没有强行拉扯，没有暴力破坏，那些光丝只是轻轻拂过，如同母亲抚摸孩子的伤口。

然后，不可思议的事情发生了。

其中一处缝合线——连接机械臂与胶质躯干的那条——突然自行松动。黑色的金属线如同活物般蠕动、退缩，最终完全从血肉中抽离，啪嗒一声掉在地上，迅速锈蚀成一堆红褐色的粉末。

紧接着是第二处、第三处……

怪物发出了尖锐的、混杂着痛苦与某种解脱的哀鸣。随着缝合线的脱落，它身上那些强行拼凑的部件开始分离。机械臂轰然落地，砸起一片水花；胶质团块软塌塌地滑落，露出底下原本的生物组织结构——那竟然是一段覆盖着银白色细密鳞片的、修长优美的躯体，像是某种传说生物的尾鳍。

“不……不要……”怪物用仅剩的生物组织部分——那颗覆盖着鳞片的头颅——发出哀求，“我是……看守者……我必须……守护这里……母亲给我的……使命……”

但金色光芒没有停止。

它继续渗透，顺着锁链蔓延，一直延伸到溶洞深处的墙壁。墙壁上，那些固定锁链的巨大铆钉开始一颗接一颗地崩出，带着大块的碎石。

当最后一根锁链从墙壁上松脱时，怪物——或者说，它剩余的部分——终于完全展露出原本的样貌。

那是一条长约七米、通体覆盖银白色细密鳞片的生物。它有着流线型的修长身躯，头部类似东方神话中的蛟龙，但额头中央有一颗紧闭的竖瞳。四只爪子虚弱地搭在地上，爪尖是半透明的淡蓝色晶体。它的脊背上，原本被缝合线覆盖的地方，有一排破损的、如同珊瑚般美丽的半透明鳍状结构。

这才是它真正的样子。

一个美丽而残缺的、被遗忘的早期造物。

它虚弱地趴在水池边，琥珀色的眼睛——此刻已经清澈了许多——望向璃璟，眼神复杂：有恐惧，有感激，有迷茫，还有一种跨越漫长岁月的、深沉的悲伤。