一阵极其微弱、仿佛来自节点内部深处的低沉震动，透过厚重的门板隐约传来。

紧接着，门旁那个早已黯淡的控制面板上，一盏红色的指示灯，竟然极其突兀地、极其短暂地闪烁了一下！

虽然只有一下，随即又陷入死寂。

但这一下闪烁，如同黑暗中突然睁开的眼睛，让三人的心瞬间提到了嗓子眼！

节点里面……有东西？而且……是活着的？或者……刚刚被他们的靠近……唤醒了？

小主，

江揽的动作僵住，全身肌肉紧绷，进入最高戒备状态。他缓缓收回手，示意璃璟和眼镜女退到走道更远处的阴影里，自己则紧贴着门旁的墙壁，侧耳倾听。

震动消失了。节点重归死寂。仿佛刚才那一下指示灯闪烁和微弱震动只是集体的幻觉。

但江揽知道不是。他的混沌感知捕捉到了一丝极其细微的、正在快速消退的能量涟漪，确实从门内传来。

里面有什么东西，刚刚活动了一下。

是沉睡的自动防卫系统？还是……某个居住其中的存在？

那个钥匙标记，是谁刻下的？是曾经来到这里的其他“钥匙”？还是追踪“钥匙”的人？

无数疑问盘旋。

直接破门而入的风险变得极高。

江揽的目光扫过气闸门四周，寻找其他可能的入口或观察点。他发现，在门上方约两米处，靠近节点弧形外壳的位置，有一片金属板似乎有被撬动后又草草焊死的痕迹，颜色与周围略有不同。

或许那里曾经是一个维修入口？

他无声地指了指那里，示意璃璟和眼镜女保持安静，自己则如同灵猫般攀上门框上方的凸起，小心翼翼地接近那块痕迹异常的金属板。

靠近了，能闻到一股淡淡的、陈年的焊接剂气味。金属板边缘的焊点粗糙，显然不是原厂工艺。他用手指轻轻叩击，声音略显空洞，后面似乎有空间。

江揽从腰间摸出那截虽然磨损但依旧锋利的木刺，小心地插入金属板边缘一道细微的缝隙，用力撬动。

“嘎吱……”

令人牙酸的金属摩擦声在寂静中格外刺耳，江揽立刻停下。等了几秒，门内依旧没有动静，他才继续，动作更轻更慢。

终于，一个角落被撬开，露出后面黑暗的空间和更浓郁的、陈腐的金属与尘埃气味。缝隙不大，但足够他观察。

他凑近缝隙，向内望去。

节点内部比想象中更宽敞，但一片狼藉。看起来像是一个废弃的小型数据中转站控制室。大部分仪器屏幕漆黑，操作台倾倒，线缆如同死蛇般垂落满地。地面覆盖着厚厚的灰尘，能看到一些凌乱的脚印，但都已陈旧模糊。

而在控制室的角落里，堆放着一些破损的仪器箱和杂物。就在那片杂物堆的阴影里——

江揽的瞳孔骤然收缩！

那里，蜷缩着一个身影。

一个穿着破烂不堪、早已看不出原色的连体工装的人形，背对着缝隙方向，一动不动，如同雕塑。头发干枯板结，沾满灰尘。身形瘦削得惊人，仿佛只剩下一层皮包着骨头。

是死是活？

江揽屏住呼吸，仔细观察。那身影的肩胛骨处，随着极其微弱、几乎无法察觉的呼吸，有极其轻微的起伏。

还活着！但似乎处于深度休眠或极度虚弱的状态。

就在江揽观察时，那身影似乎感应到了什么，极其缓慢地、极其艰难地……动了一下。

枯瘦如柴的手指，在满是灰尘的地面上，极其轻微地划动了一下。

指尖划过之处，灰尘被抹开，露出了下面金属地板上一个早已刻下的、深深的痕迹——

又是一个钥匙符号！

而这一次，符号旁边，还有两个更加模糊、几乎被磨平的字符，像是用指甲反复刻画加深的：

“等……七……”

等七？等待第七号？璃璟就是第七号！

这个蜷缩在这里、不知多久的存在，是在等待璃璟？！

仿佛为了印证江揽的猜测，那身影又极其艰难地、仿佛用尽了全身力气，将头……微微侧转了一点。

一张瘦脱了形、布满污垢和深深皱纹的侧脸，暴露在从缝隙透入的极其微弱的光线下。

那是一个女人的脸。眼眶深陷，嘴唇干裂，皮肤粗糙如同树皮。但那双缓缓睁开的眼睛……

即使在如此虚弱、浑浊的状态下，那双眼睛的深处，依旧残留着一丝极其微弱、却与璃璟偶尔流露出的、那种源自“母亲”的淡金色光泽，有着模糊的相似！

又一个“钥匙”？！或者……是“母亲”更早的“碎片”？！

江揽的心脏狂跳起来！他立刻缩回头，悄无声息地滑落地面，回到璃璟和眼镜女身边。

“里面……有一个人。”他压低声音，语速极快，“可能是另一个‘钥匙’，或者相关的存在。她还活着，但非常虚弱。她在等‘第七号’。”

璃璟的眼睛瞬间瞪大，捂住了嘴，才没惊叫出声。她看向那扇气闸门，眼神充满了难以置信的震惊和一种莫名的、血脉相连般的悸动。

“我们……要进去吗？”她的声音发颤。

江揽迅速权衡。对方的状态似乎没有攻击性，而且明显在等待璃璟。这可能是获取信息甚至帮助的关键机会。但也不能完全排除风险。

“进。但要快，要小心。”江揽做出决定，“我先进，你们跟着。保持警惕，一有不对，我掩护，你们立刻原路退回走道。”

他不再犹豫，重新攀上去，用木刺和双手，小心地将那块被撬松的金属板扩大，直到形成一个可供人钻入的洞口。

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灰尘簌簌落下。他率先钻了进去，轻巧落地，没有发出大的声响，目光迅速扫视整个控制室，确认没有其他隐藏威胁，然后才回身，将璃璟和眼镜女拉了上来。

三人踏入这间尘封已久的废弃控制室。空气混浊沉闷，灰尘在从破洞透入的微光中飞舞。

江揽示意璃璟和眼镜女停在相对安全的门口位置，自己则缓步走向那个蜷缩在角落的身影。

似乎听到了脚步声，那身影的脊背更加紧绷，但她没有回头，也没有其他动作，只是那只枯瘦的手，更加用力地抓住了地面，指节泛白。

江揽在距离她大约三米处停下，这个距离进可攻退可守。他沉声开口，声音在空旷的控制室里带着回音：

“你是谁？”

那身影剧烈地颤抖了一下，仿佛被这声音惊扰了漫长的沉眠。她极其缓慢、极其艰难地，试图转过身来，骨头发出令人牙酸的咯吱声。

最终，她勉强半侧过身，抬起那张瘦骨嶙峋、布满岁月和苦难痕迹的脸，用那双浑浊却残留淡金碎芒的眼睛，看向了江揽，然后，越过他，落在了门口的璃璟身上。

在看到璃璟的瞬间，那双死寂的眼睛里，骤然爆发出一种难以形容的光芒——混合了巨大的激动、无尽的悲伤、以及一丝……终于等到般的释然。

干裂的嘴唇翕动着，沙哑到几乎无法辨认的、如同砂纸摩擦的声音，断断续续地响起：

“七……第七号……钥匙……”

“你……终于……来了……”