许久，他忽然轻笑一声，打破了沉寂：“罗都尉快人快语。也罢，东家求才若渴，些许条件，可以商量。图纸和样品，我们要先验货。至于北莽……五十里不敢保证，但可确保其主力，不会参与对定北堡的直接攻击。如何？”

他让步了！虽然只是部分让步，但这意味着，他认可了我们的价值和威胁。

“可以。”我压下心中的波澜，面无表情地点头，“验货之后，我要看到第一批五百斤镔铁和两百斤硝石。”

“一言为定。”钱管事站起身，脸上又恢复了那副公式化的笑容，“合作愉快。”

我看着他伸过来的手，没有去握，只是冷冷道：“希望如此。”

离开小院，我后背已经被冷汗浸湿。与钱管事的每一句交锋，都像是在刀尖上跳舞。

接下来，是刘巡边使。

韩墨已经在临时关押刘巡边使的屋子里了。我走进去时，闻到一股骚臭味。刘巡边使蜷缩在角落，官袍皱巴巴沾着污秽，脸上毫无血色，眼神涣散，显然被黑风隘的惨状和之后的囚禁吓破了胆。他带来的那个黑脸将领倒是硬气些，虽然也被缴了械，却依旧挺直腰板站在一旁，眼神凶狠地瞪着我们。

“刘大人，受惊了。”韩墨语气温和，仿佛在问候老朋友。

刘巡边使猛地一哆嗦，抬起头，看到我们，嘴唇翕动，却发不出声音。

“韩……韩先生，罗……罗都尉……”他声音颤抖得不成样子，“本官……本官是朝廷钦差，你……你们这是谋逆……”

“谋逆？”韩墨轻轻打断他，依旧面带微笑，“刘大人此言差矣。定北堡上下，浴血奋战，击退北莽，保境安民，何来谋逆之说？黑风隘之事，乃是北莽狡诈埋伏，意图将我等与大人一网打尽，幸得将士用命，才侥幸护得大人周全。大人不思褒奖，反污我等为逆，岂不令边关将士心寒？”

他这话颠倒黑白，却说得义正辞严，把黑锅全扣在了北莽头上。

刘巡边使张了张嘴，想反驳，却看到我和石柱冰冷的目光，以及侯青按在刀柄上的手，最终把话咽了回去，变成了哀求：“韩先生，罗都尉，是……是本官失言……只要放本官回去，一切好说，一切好说……”

“放大人回去，自然可以。”韩墨捋了捋胡须，“只是，大人此番受惊，总要有些补偿，安抚军心才是。我定北堡将士，缺衣少食，兵器甲胄更是匮乏……”