“王朴。”柴荣忽然开口，叫的却是站在文官队列里的宰相。

王朴应声出列：“老臣在。”

“你如何看？”柴荣问道，语气听不出喜怒。

王朴沉吟片刻，朗声道：“陛下，契丹使者提出切磋，意在交流。我大周乃礼仪之邦，医道昌明，自无推拒之理。然，辨药解毒，关乎性命，亦关乎国体。老臣以为，应战可以，但需定下规矩，点到为止，以和为贵。”

他这话说得滴水不漏，既表明了应战的态度，又试图给这场比试套上缰绳，防止契丹人耍什么过于阴狠的手段。

柴荣微微颔首，目光终于落在了那个自从他进来后，就一直规规矩矩站着，但眼神却还在偷偷打量契丹人带来的那个黑布笼子的陆明身上。

“陆明。”柴荣的声音不高，却清晰地传入每个人耳中。

“臣在。”陆明赶紧收回研究笼子的目光，出列躬身。

“方才萧副使所言，你可听清了？”柴荣看着他，眼神平静，仿佛只是在询问一件寻常公务。

“回陛下，臣听清了。”陆明回答。

“辨药十味，蒙眼盲辨，需言明药性主治。解毒一局，需现场配制解药，救治中毒活羊。时限紧迫，毒物诡奇。”柴荣缓缓复述着挑战内容，每说一句，众人的心就沉一分，这难度，简直是地狱级别！

“你，”柴荣的目光如同实质，落在陆明身上，带着审视，也带着一丝唯有陆明才能感受到的、深藏的期待，“可敢应战？”

没有问“你能不能”，也没有问“你行不行”，直接问的是“你可敢”。

这一刻，所有的目光再次聚焦于陆明。皇帝亲临，金口垂询，这已不是简单的个人荣辱，而是君前应对，关乎帝心，关乎国运！

王太医紧张得手心全是汗。刘太医等人则心情复杂，既希望陆明能赢，又隐隐觉得他不可能赢，矛盾至极。

耶律斜轸和萧绰也紧紧盯着陆明，想看看这个被周国皇帝亲自点名的年轻医官，会作何反应。萧绰甚至能感觉到自己掌心微微沁出的细汗，连她自己都没意识到，她竟有些期待陆明的回答。

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在无数道目光的聚焦下，陆明抬起头，脸上没有了之前的嬉笑和随意，但也没有丝毫的紧张和惶恐。他的眼神清澈而平静，迎着柴荣那深邃的目光，嘴角甚至微微勾起了一抹从容的弧度。

他没有立刻慷慨激昂地表决心，也没有战战兢兢地请罪推脱，而是做了一个让所有人都意想不到的动作。

他伸手，从他那件洗得发白的旧官袍袖袋里，掏出了一个小巧的、透明的琉璃瓶。瓶子里装着些许无色液体，在太医署的光线下，折射出迷离的光泽。

众人皆是一愣，不明所以。