“两万人？”李易笑了笑，“朕连攻门罗湾时都没费这么多力气。传令：以汉斯为向导，舰队南下。”

沿途海岸线上，唐军不时看到令人触目惊心的景象：一群群颈套铁链的土著在礁石间搬运黑色矿石，岸上有持鞭的白人监工。李易下令沿途停靠，解放所有被奴役的土著，发给食物和工具，并放走监工，让他带话给新柏林国王：“大唐皇帝驾到，投降者可保性命；抵抗者，玉石俱焚。”

到第三天傍晚，舰队抵达圣马利亚湾。海湾入口狭窄，两侧是陡峭的崖壁，崖顶修筑了石砌炮台，水道中还横着一条手臂粗的铁链，显然是用来封锁航道的。李易站在“寰宇号”舰桥，下令舰队在湾外列阵，不要急于进攻。他召集诸将会议。

王玄策抱拳道：“陛下，狭窄水道炮击不利，不如让末将率精兵从陆路绕过炮台，直插新柏林城后，与舰队内外夹击。”克洛维·鸦羽也献计：“土著部落常年被奴役，熟悉山间小路。臣愿意去联络他们。”李易采纳此计，命“捉月号”在湾口佯作炮击态势，吸引守军注意；王玄策率三百骑兵、四门雷霆乙型速射炮和一百名工兵，由克洛维与熟悉山路的土著向导带领，连夜弃船登陆，绕向新柏林后方。

当夜，月色清冷。王玄策的人马衔枚疾进，穿过潮湿的密林和嶙峋的乱石坡，天亮时已经隐隐看到新柏林城那灰白色的城墙。城墙并不高，却架着好几门铁炮，巡逻兵稀稀拉拉。王玄策大喜，命令骑兵下马隐蔽，工兵架设速射炮，等待湾口炮响为号。

第二日清晨，李易亲自率三艘铁甲舰缓缓驶入湾口。崖顶炮台立即开火，炮弹落在舰船周围，溅起巨大的水花。李易不为所动，命令主炮齐射。震雷丙型舰炮的射程是敌方岸炮的两倍以上，炮弹越过铁链和水道，精准地落在崖顶炮台之上。数轮轰击后，炮台的外墙坍塌，几门岸炮被掀翻到海里。

与此同时，新柏林城内传来接连的爆炸声——王玄策的速射炮正在轰击城中军械库。城墙被轰开一道口子，三百铁骑一声呐喊，冲入城内。守军腹背受敌，顿时崩溃。国王弗里德里希在宫堡中死死抵抗，唐军步兵用飞梭机关铳压制堡墙射击孔，工兵炸开铁门。王玄策率亲兵突入内庭时，弗里德里希已经用一把泰西短铳自尽，倒在宝座前的地毯上，血染红了黑鹰旗。

战斗不到一个时辰便结束了。李易于正午时分骑马入城。新柏林的街道两旁的居民战战兢兢地伏在路旁，不知道这个年轻皇帝会如何处置他们。李易在原先的宫堡前勒住马，传令：“降者免死。技术工匠、矿师、铁匠，一律继续任职，俸银照旧。被奴役的土著全部释放。”又命人拆下黑鹰旗，换上大唐赤金龙旗。

他走进官堡中的账房，发现了一摞厚厚的账册。翻了几页，李易眉头舒展开来——新泰西王国在附近山中的黑晶石矿储量比堪察的要大得多，仅仅露头部分就足够大唐用上三十年。他叫来随行的格物院院士司马德，命他起草建设计划：在这里设立“西极都护府”，下辖新柏林港改名“新西京”，开矿建厂，修造船坞和电报中继站；留八百陆战队、四艘炮艇驻守；由司马德代理都护，待长安正式任命官员。

忙完一切已是十二月初。李易站在港口新建的石碑前，看着碑上自己亲手题写的“大唐西极镇”四个大字，心中默然：“前世这里叫南美，现在它是大唐的西极。”他转身望向北边——没有去过的大北洋方向。他下令：舰队补充黑晶石和煤炭，两日后北上，探索极北冰海。

两日后，六艘铁甲舰再次起锚，离开温暖的圣马利亚湾。海风渐凉，甲板上的空气开始带着刺骨的寒意。到了第三天，海面上出现了零星的浮冰，白色的碎冰在墨蓝色的海水中像破碎的镜子。再往北，浮冰越来越密，李易命令舰队减速，派侦察舰小心探路。

傍晚，瞭望哨发现一片连绵的陆地，海岸线被极高的雪崖包围，崖下有一个狭长的、被礁石环抱的深水海湾。海湾入口的北侧竖着一块天然的巨大石崖，形如一头俯卧的白熊。李易命舰队缓缓驶入海湾，风浪顿消，湾内静得像一面深绿色的玻璃。这湾水深岸阔，正适合建立一个北进的补给栈。