轧钢厂下班的铃声一响，工人们如同开闸的洪水涌出厂门。

何雨柱果然没让马华留下帮忙做小灶，只是冲他使了个眼色。

马华心领神会，换下油腻的工作服，穿上件半旧的蓝色工装外套，把帽檐压得低低的，随着人流快步离开了轧钢厂。

马华没有回家，而是直接跳上了开往东城区的公交车。

晚高峰的车厢拥挤不堪，马华缩在角落里，脑子里反复回想着师父交代的信息。

芝麻胡同，北头，17或19号，歪脖子枣树，陈国栋，黑框眼镜，瘦高刻薄。

天色渐渐擦黑。

马华在靠近芝麻胡同的站台下了车。这是一片典型的京城老居民区，狭窄的胡同纵横交错，灰砖灰瓦的平房挤挤挨挨，空气中飘荡着煤球燃烧的烟火气和各家各户做饭的饭菜香。

马华定了定神，装作若无其事的样子，慢慢溜达进了芝麻胡同。

胡同不宽，勉强能容两辆自行车错开。马华一边走，一边用眼角的余光飞快地扫视着两边的门牌号。

“14号…15号…16号…到了！北头！”

马华的心跳微微加速。放慢脚步，假装系鞋带，蹲下身，目光快速扫过。

17号！门牌钉在一扇有些斑驳的黑色木门上。

马华抬眼望去，果然！就在门框旁边，斜斜地长着一棵不算高大、但枝干虬结扭曲的老枣树！就是这儿！

马华站起身，继续往前走，过了19号，又往前溜达了一段，在一个拐角处停下。

这里视线不错，既能观察到17号的大门，又不容易被出门的人直接注意到。