刘彧的震怒如同惊雷炸响，却未能撼动世家大族分毫。

这些历经数朝沉浮的老狐狸们，闻讯后反倒暗自松了口气。

只是这份心思，从不会在朝堂上显露半分，全都藏在了秦淮河的画舫笙歌里。

烟雨楼的雅间内，几位锦袍官员正推杯换盏。

酒过三巡，山羊胡老者搁下酒杯，压低声音道：“听说那位公主要陛下禅位？”

“早该如此了。”胖官员眯着眼笑，“虽说女子称帝没有先例，可先例不都是人开的吗？况且咱们这位公主的手段，诸位都是领教过的。”

年轻官员把玩着酒杯接话：“虽是女子，也比现在这位强。至少公主不会动不动就抄家灭族。”

“正是！”另一人抚掌轻笑，“只要咱们的田产铺子还在，谁坐那个位置，有什么要紧？”

丝竹声里，几人相视而笑，举杯共饮。

窗外秦淮河的水波吞没了画舫灯影，将世家大族的算计揉碎在粼粼暗流之中。

千里之外的战场，沈曦剑锋正挑落最后一缕月光。

他凝望着历城焦黑的箭楼，忽地察觉臂上一沉——刘楚玉的广袖不知何时已缠上他的铠甲，纤手轻轻搭上了他染血的手腕。

“王爷看，”她指尖划过战场，朱唇贴近他耳畔，“这局棋，就要收官了。”

夜风掠过焦土，石榴红的裙裾在火把映照下翻卷。

金线随着动作忽明忽暗，宛如浴火凤凰抖落的星火，在黑暗中划出灼目的轨迹。

历城的城墙在北魏大军连日猛攻下早已支离破碎，斑驳墙面上布满了箭矢留下的蜂窝状孔洞和龟裂的纹路，仿佛随时都会在下一阵风中轰然倒塌。

守城的官兵们倚着残破的雉堞，干裂的嘴唇上结着血痂，深陷的眼窝中只剩下麻木的绝望。

城外的喊杀声此起彼伏，每一次攻城锤撞击城门的声音，都像丧钟敲在历城百姓的心上。

……历城，已然岌岌可危。

刘彧死死盯着历城送来的急报，手指将奏折捏得变形，而后狠狠摔在地上。