石禾直起腰,擦了擦额头的汗,望着谷里密密麻麻的屋舍和越来越拥挤的田地,眉头皱了起来。“粮仓还够吃多久?”他问。张玉瑶拿着账本赶过来,脸色发白:“最多撑两个月。新开的荒地跟不上人口增长,连后山的野菜都快被挖光了。”
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柳姑娘也忧心忡忡:“水井越挖越深,河水也开始不够用。孩子们上学的山洞挤不下,连操练场都改成了菜地。”春桃抱着药箱走来,叹气说:“人多了伤病也多,草药快见底了,再这么下去,怕是要出乱子。”
阿荞抱着最小的娃,轻声道:“石禾哥,老铁匠说得对,这片山林怕是养不活这么多人了。”
石禾沉默地走到壁垒上,望着谷外连绵的山脉和远处隐约可见的平原。这些年他习惯了守,习惯了在壁垒里种庄稼、护家人,可如今人越来越多,土地和资源成了绕不开的坎。老铁匠在他身后说:“石将军,我们必须得扩充地盘!往南是平原,有良田有水源,只是被一股乱兵占着,他们烧杀抢掠,百姓早就恨透了他们!”
“扩充地盘?”石禾摸着冰冷的石墙,指尖传来粗糙的触感,“那就得打仗。”
“是!”老铁匠眼里闪着光,“咱们的队伍早就不是当年的庄稼汉了!有铁匠铺打造的刀枪,有您教的阵法,还有这几万愿意跟着您的汉子,怕他们不成?打下平原,咱们就能种更多地,养更多人!”
石禾转头看向谷里。孩子们在菜地里追逐,妇人在河边洗衣,学堂里传来读书声,操练场的士兵挥汗如雨。这是他用刀枪和心血守下来的家,如今这个家装不下了,要想让大家活下去,就得走出这山谷,去争取更大的生存空间。
“好!”他握紧拳头,眼里闪过当年杀官兵时的锐光,“召集所有队长,议事!”
议事的山洞里挤满了人。石禾站在地图前,手指指向南方平原:“乱兵占着良田,害苦百姓,我们去把他们赶走,不是为了抢地盘,是为了给大家找块能种地的地方,让流民有饭吃,让孩子有学上。”
“听石将军的!”众人齐声应和,眼里没有畏惧,只有对安稳日子的渴望。
石禾开始调兵遣将。他把队伍分成三队:一队由老铁匠带领,负责打造攻城器械;二队由当年跟着他守庄的汉子带领,熟悉阵法,负责正面强攻;三队由他亲自带领,带着精锐绕后偷袭,直捣乱兵老巢。四个姑娘则留在谷里,负责后勤补给、照料伤员、安抚百姓。