“你这手艺，真不赖。”姜八能看着修好的犁头，眼里带着赞许。

陈望挠挠头，不好意思地笑了：“我爹以前是木匠，教过我两手……”他说完又赶紧低下头，怕提“爹”又招人嫌。

姜八能却拍了拍他的肩：“好手艺就该亮出来。等农闲了，你给队里修修农具，保准没人再敢说闲话。”

果然，没过多久，陈望就成了队里的“能人”，谁家的水车、锄头坏了，都来找他修。他手艺好，分文不取，渐渐有人喊他“小陈”，不再提“地主崽子”。

有天夜里，九妹看着窗外，突然对姜八能说：“你看陈望，多像以前的我们——总被人按着头，却还想着往前挪。”

姜八能嗯了一声，独眼望着月光下的晒谷场，那里堆着新收的谷子，像座小山。他想起在天山时，九妹说“善良的人多了，邪恶就站不住脚”，原来在这寻常村子里，道理也是一样的。

只要有人肯站出来，说句公道话，伸次援手，那些偏见的刀子，总有一天会钝掉。

陈望后来娶了邻村的姑娘，姑娘不嫌他出身，就图他人好、能干。婚礼那天，姜八能和九妹去了，陈望给他们敬酒，眼里闪着泪：“哥，姐，没有你们，就没有我的今天。”

姜八能笑着把酒干了，九妹看着陈望和新娘，又看了看怀里熟睡的小儿子——那是她和姜八能的亲骨肉，取名“念安”，纪念这来之不易的安稳。

阳光落在酒杯里，晃出细碎的光。原来这人间最好的风景，不是天山的雪，不是溪头的水，是看着那些曾被欺负的人，终于能挺直腰杆，笑着过日子。

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姜八能家的院子里，总比别家热闹几分。除了盼溪、守田、念禾三个亲骨肉，还有个半大的小子在帮着喂鸡、劈柴，那是安安——当年在焚心谷救下的那个婴儿，如今已经长成了壮实的少年，眉眼间有了姜八能的沉稳，也带着九妹的温和。

安安懂事早，知道自己是被领养的，却从没觉得自己是外人。家里的活儿，他总抢着干，早上天不亮就跟着姜八能去田里，爹扛着锄头走在前头，他拎着水壶跟在后头，爷俩的影子在田埂上拉得老长，像复制粘贴的两个剪影。

“安安，歇会儿，喝口水。”姜八能直起腰，用袖子擦了擦独眼上的汗，把水壶递过去。

安安接过来，先给爹倒了半壶，才自己喝：“爹，我不累，这点活儿算啥。”

九妹常跟邻居说：“安安比亲儿子还疼人。”有次她生念禾时落下腰疼的毛病，每到阴雨天就犯，安安总能提前找来艾草，在火塘里烤热了，小心地给她敷在腰上，手法比姜八能还熟练。

三个小的也跟安安亲。盼溪总缠着他讲故事，听他说爹当年怎么用一把弯刀劈翻邪教崽子；守田追着他学打架，说要像哥一样厉害；念禾年纪最小，最黏安安，总像条小尾巴似的跟着，嘴里喊着“大哥，大哥”。

安安从不嫌烦，盼溪要听故事，他就捡着不吓人的讲；守田要学打架，他就教他怎么用巧劲，还不忘叮嘱“不能欺负人，只能防身”；念禾黏着他，他就把妹妹架在脖子上，在院子里转圈，惹得小丫头咯咯直笑。

姜八能看着这一幕，总咧着嘴乐。队里有人打趣他：“老姜，你这是赚了，一下子多了个这么能干的大儿子！”

姜八能就拍拍安安的肩膀，独眼笑得眯成一条缝：“啥赚不赚的，都是我娃。”

安安知道爹娘最疼他，却也明白自己是大哥，得给弟弟妹妹做榜样。有次守田跟邻居家的小子抢弹弓打了架，回来被姜八能罚站，是安安把弟弟拉到一边，轻声说：“爹不是怪你打架，是怪你没道理。咱家人可以吃亏，但不能欺负人，更不能丢了爹妈的脸。”