姜山没再逼他，转身扶起老赵：“赵叔，我送你歇会儿。”他又看向小顺子，“去把撒了的棉花收起来，我来扛。”

工友们这才松了口气，有人悄悄抹了把汗，有人给姜山递了个感激的眼神。码头上的号子声重新响起，虽然还是带着疲惫，却比刚才多了点底气。

中午送饭的时候，筐里的窝窝头果然比平时多了些，还掺了几个掺了玉米面的。没人说话，但吃着手里的窝头，大家都知道，这是用刚才那股子硬气换来的。

姜山啃着窝窝头，看着远处“黑虎码头”的匾，心里清楚，这只是暂时的。黑虎帮不会善罢甘休，但他不怕。他看了眼身边狼吞虎咽的工友们，他们的脸被晒得黝黑，手上全是老茧，可每个人眼里，都藏着一股为了家里人活下去的韧劲儿。

只要这股劲儿还在，日子再难，总能找出条缝来，透口气。

黑虎帮的堂口设在码头附近的一间烟馆里，刀疤脸正把一个茶碗狠狠砸在地上，碎片溅了满地。

“一群泥腿子也敢翻天？”他唾沫横飞，指着旁边的手下骂，“真他妈晦气！老子手底下带的是枪，不是烧火棍！还能被几个扛货的吓唬住？”

本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！

旁边一个瘦高个赶紧递上烟，谄媚地笑：“堂哥息怒，那姜山就是个愣头青，力气大了点，没什么后台。”

“力气大？”刀疤脸抽了口烟，眼神阴鸷，“力气大就敢跟老子叫板？不知道这码头谁说了算？”他把烟蒂摁在桌上，“晚上你带十几个人，把家伙都带上——就是那十几支新弄来的枪，给我把姜山拖到江滩，废了他！我倒要看看，没了这个出头鸟，剩下的还敢不敢闹！”

瘦高个愣了下：“带枪去？会不会太扎眼了？巡捕房那边……”

“怕个屁！”刀疤脸瞪眼，“巡捕房的人收了老子的钱，眼睛早就瞎了！就说是清理码头的混混，谁他妈敢多问？”

正说着，一个穿绸衫的中年人掀帘进来，是黑虎帮负责管账的，也是刀疤脸的叔。他听了几句，皱起眉头：“你要动姜山？”

“叔，那小子带头闹事，不收拾他，其他码头的工人都学样，咱们还怎么挣钱？”刀疤脸不服气。

“蠢！”中年人敲了敲他的脑袋，“你以为他们今天是单为一口饭闹？是为了一口气！姜山只是挑头的，你废了他，只会把剩下的人逼得更狠！到时候不光咱们这码头，闸北、虹口的码头都跟着闹起来，你扛得住？”

刀疤脸愣住了。

中年人叹了口气：“现在是什么时候？外面兵荒马乱的，多少人没饭吃？咱们占码头是为了求财，不是为了把人往死路上逼。他们要吃饭，就给他们吃——多蒸几笼窝窝头能花几个钱？只要货能运出去，这点钱早晚能赚回来。”

他顿了顿，语气沉下来：“姜山不能动，至少现在不能。但也不能让他觉得咱们好欺负。”中年人看向瘦高个，“你去安排，明天的午饭加两个菜，糙米饭管够。下午让监工传话，就说‘安分干活，少不了大家一口饭’——但也得敲打敲打，告诉他们别得寸进尺，这码头姓黑虎，不是他们的！”

“那……就这么算了？”刀疤脸不甘心。

“算了？”中年人冷笑，“等这阵子风头过了，找个由头把姜山赶出码头就是。对付这种硬骨头，得慢慢来。现在最要紧的是稳住局面，别让其他码头看了笑话。”

刀疤脸咬了咬牙，终究还是点了头：“行，听叔的。”但他心里那股火气没消，盯着窗外码头的方向，眼里的狠劲像淬了毒的刀子。

瘦高个退出去安排，心里清楚，明天的码头表面上会平静，甚至能闻见饭菜香，但江滩的风里，已经藏着血腥味了。

而此时的码头上，姜山刚帮小顺子把最后一袋货扛完，正看着他揣着比平时多两个的窝窝头，蹦蹦跳跳地往家跑。夕阳把水面染成金红色，他摸了摸腰间的龟甲，只觉得那点温热里，似乎多了点说不清的沉重。