“不好说。”姜山眉头紧锁，走到沈清辞身边，把她护在怀里，“不管怎么样，我会守着你们。”

林曼云从学堂跑回来，眼里满是惊惶：“先生说，日本人炸死张大帅，是想挑起战事！好多学生都在街上游行，喊着‘打倒日本帝国主义’！”

院子里瞬间静了，只有风吹过石榴叶的沙沙声，带着股说不出的压抑。

沈清辞摸着肚子，心里一阵发紧：“八能还没出生，怎么就遇上这种事……”

“别怕。”姜山紧紧抱着她，声音沉稳，“有我在。日本人要是敢进北平，我就拿起家伙跟他们拼！我姜山别的没有，这身力气，这条命，总能护着你们娘俩。”

沈父点了点头，眼里闪过一丝狠劲：“对！拼了！咱小老百姓没什么大本事，可也不能眼睁睁看着日本人骑在头上！”

暮色渐浓，巷口的议论声还在继续，带着愤怒和恐惧。姜山看着沈清辞隆起的小腹，看着岳父母担忧的脸，忽然觉得肩上的担子更重了。

他不知道自己的过去，可他清楚地知道，眼前的家，脚下的土地，绝不能让给豺狼。

夜风吹过，带着远处隐约的呐喊声，北平城的天，又阴了下来。

日子在风声鹤唳中往前挪，北平城里的恐慌像潮水似的涨了又退。前阵子还在街头耀武扬威的阔少爷，转眼间就变卖了家产逃往南方；那些曾经门庭若市的王府大院，如今只剩断壁残垣，门口的石狮子蒙着厚厚的灰。

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沈父常对着巷口叹气：“你看胡同那头的李公馆，当年何等风光，老爷出门要坐八抬大轿，如今听说连下人都跑光了，就剩个老管家守着空院子。”

“还有城东的张家，”沈母一边给沈清辞剥核桃，一边接话，“以前光是姨太就有六个，现在呢？听说大少爷当了汉奸，二小姐跑丢了，家都散了。”

姜山听着这些，心里不是没有触动。他扛活的码头，常能看见逃难的富人，穿着体面的绸衫，却背着破旧的包袱，眼里满是仓皇。相比之下，他们家虽不富裕，却能每天在一张桌上吃饭，夜里能踏实睡在一张炕上，已是天大的福气。

“这乱世，钱财权势都靠不住。”姜山扶着沈清辞去院里晒太阳，看着她隆起的肚子，声音很轻，“只有一家人守在一起，才是真安稳。”

沈清辞靠在他肩上，看着院里红透的石榴，点了点头：“是啊，你看那些大家氏族，争了一辈子脸面，最后还不是落得个树倒猢狲散？咱们虽穷，可心齐，比什么都强。”

林曼云来送学堂的笔记，说起校董家的变故，也是唏嘘：“校董以前是总长，家里光金条就有几箱子，结果日本人一来，全被抢了，现在躲在贫民窟里，连口热饭都吃不上。”她看着沈清辞安稳的样子，忽然笑了，“还是咱们好，有口饭吃，有人疼，比那些空有富贵的强多了。”