忽然看到一队军马，都打着红旗，当头冲了过来，拦住了他们的去路。为首的一员将领，身高七尺，眼睛细长，胡须很长，官职是骑都尉，是沛国谯郡人，姓曹名操，字孟德。曹操的父亲曹嵩，本来姓夏侯，因为做了中常侍曹腾的养子，所以就改姓曹了。

曹操小时候，喜欢出去游玩打猎，还喜欢歌舞，很有智谋，善于随机应变。曹操有个叔父，看到他整天游手好闲、不务正业，就很生气，把这事告诉了曹嵩。曹嵩就责备曹操，曹操忽然心生一计，看到叔父来了，就假装摔倒在地，装作中风的样子。叔父赶忙去告诉曹嵩，曹嵩急忙过来看，结果曹操啥事没有。曹嵩就问：“你叔父说你中风了，现在已经好了吗？”曹操说：“我本来就没这病，就是因为叔父不喜欢我，所以才冤枉我呀。”曹嵩相信了他的话，从这以后，叔父只要说曹操的坏话，曹嵩都不听了。所以曹操就更加肆意放纵了。

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当时有个叫桥玄的人，对曹操说：“天下马上就要大乱了，没有那种能够拯救世道的大才可不行啊，能安定天下的，恐怕就是你了吧。”南阳的何颙见到曹操后，也说：“汉室将要灭亡了，能安定天下的，必定是这个人啊。”汝南有个许劭，很有名气，善于识别人才。曹操去拜见他，问道：“我是怎样的一个人呀？”许劭一开始不回答，曹操又追问，许劭才说：“你呀，要是处在太平盛世就是能臣，要是处在乱世那就是奸雄了。”曹操听了这话，反而特别高兴。

曹操二十岁的时候，被推举为孝廉，做了郎官，后来又担任洛阳北部尉这一官职。刚上任的时候，他就在洛阳城的四个城门设置了十多条五色棒，要是有违反禁令的人，不管是豪门贵族还是普通百姓，他都一律惩处。中常侍蹇硕有个叔叔，提着刀夜里行走，曹操夜里巡逻的时候把他抓住了，就用五色棒狠狠责打了他。从这以后，不管是城里还是城外，都没人敢再违反禁令了，曹操的威名一下子就传开了。

后来曹操又做了顿丘令，因为黄巾军起义，他被任命为骑都尉，率领着步兵、骑兵共五千人，前来颍川助阵。正好赶上张梁、张宝败退，曹操拦住他们，一阵猛杀，斩杀了一万多敌人，还缴获了大量的旗幡、金鼓、马匹。张梁、张宝拼死抵抗才逃脱了。曹操见过皇甫嵩、朱儁后，马上又领兵去追击张梁、张宝了。

再说刘备带着关羽、张飞来到颍川，听到喊杀声，又看到火光冲天，急忙领兵赶过去的时候，贼兵已经被打败溃散了。刘备见到皇甫嵩、朱儁后，把卢植的意思说了一遍。皇甫嵩说：“张梁、张宝现在已经是穷途末路了，肯定会去广宗投靠张角。刘备你可以马上连夜赶去广宗帮忙啊。”刘备领命后，就领兵往回赶。

走到半路的时候，只见一队军马，护送着一辆囚车，车里面囚禁的人正是卢植呀。刘备大吃了一惊，赶紧滚鞍下马，问是怎么回事。卢植说：“我把张角围困在那里，眼看就要攻破了，可那张角会使妖术，所以没能马上取胜。这时候朝廷派黄门左丰来视察情况，他居然向我索要贿赂，我回答说：‘军粮都还不够呢，哪有多余的钱来奉承您这位天使呀。’左丰就怀恨在心，回去向朝廷上奏，说我只知道高筑营垒，不出去作战，懈怠军心。朝廷听了很生气，就派中郎将董卓来代替我统领军队，还要把我押回京城问罪呢。”

张飞听了这话，顿时大怒，就要去斩杀那些押送的军人，好把卢植救出来。刘备赶忙制止他说：“朝廷自然会有公正的评判，你可不能鲁莽行事啊。”那些军士就簇拥着卢植走了。关羽说：“卢中郎已经被抓走了，别人来领兵，我们没了依靠，不如暂且回涿郡吧。”刘备听从了他的建议，就领兵往北走了。

走了没两天，忽然听到山后面喊杀声震天。刘备带着关羽、张飞催马登上高冈望去，只见汉军大败，后面漫山遍野都是黄巾军，铺天盖地地涌过来，军旗上大大地写着“天公将军”四个字。刘备说：“这是张角啊！咱们赶紧出战！”三个人就骑着马，率领军队冲了出去。张角刚刚打败了董卓，正乘胜追击呢，忽然遇到刘备他们三人冲杀过来，张角的军队一下子就大乱了，败退了五十多里。

三人救了董卓回营寨，董卓问他们三人现在担任什么官职，刘备说：“我们还没有官职呢。”董卓一听，很是轻视他们，对他们也很没有礼貌。刘备出来后，张飞大怒道：“我们亲自去浴血奋战，救了这个家伙，他居然如此无礼。要是不杀了他，我这口气可咽不下去！”说着就要提刀进营帐去杀董卓。正是：人情势利古犹今，谁识英雄是白身？安得快人如翼德，尽诛世上负心人！ 董卓性命会怎么样呢，且听下回讲解。