桃夭听着衙内人的讲述，心中不禁泛起一阵酸涩。

她看着街边来来往往的行人，虽人潮涌动，可不少人的衣衫都打着补丁，面容上难掩疲惫与沧桑。

原本以为这繁华的街区之下，人们都能富足安乐，却不想背后藏着这般无奈。

追风的神情也变得凝重起来，他紧握着拳头，义愤填膺地说：“这上头的官员怎能如此，只想着自己的政绩和腰包，全然不顾百姓死活。

楚大人如此尽心尽力，却也改变不了这整个局面吗？”

衙内人苦笑着摇摇头：“楚大人虽一心为民，可上头的指令他也难以违抗。

每次征收关税，大人都愁得不行，却也只能在自己的职权范围内，尽量给百姓们行些方便。”

桃夭微微皱眉，思索片刻后问道：“那城中百姓，难道就没想过联名上书，向更上头的官员反映此事？”

衙内人听闻，眼中闪过一丝无奈与担忧：“姑娘有所不知，之前也有人尝试过。

可那负责传递文书的官员，早就被买通，不仅上书无果，那带头的人还被诬陷入狱，最后不明不白地死在了狱中。

自那之后，百姓们便都不敢再有此念头了。”

追风气得一拍桌子，引得周围茶客纷纷侧目：“这简直太过分了！难道就没有王法了吗？”

“唉，王法在这些人眼中，不过是一纸空文。”衙内人压低声音，神色有些紧张，“在这洛城，楚大人算是唯一能为百姓撑腰的人了。但他官职有限，能做的也实在太少。”

桃夭沉默不语，心中暗自思量。

在这复杂的官场之中，想要改变现状谈何容易。

但看着这城中百姓的艰难处境，又实在令人遗憾。

这时，远处突然传来一阵喧闹声。

循声望去，只见一群官兵正押着几个衣衫褴褛的人走过。

那些人被绳索捆绑着，脸上满是恐惧与绝望。

衙内人见状，脸色一变，低声说道：“不好，这怕是又有百姓因为交不起税，被抓去顶罪了。”

追风霍地站起身来，就要冲过去。

桃夭赶忙拉住他：“追风，莫要冲动。”

追风咬着牙，眼中怒火燃烧：“真是可恶。”

他最讨厌这种仗势欺人的。

曾经他受的苦难，就是因为对方的仗势欺人，导致他们亲人离散。