"我早该在第一个循环就发现问题的。那些黑塔...它们根本不是装置，而是囚笼！"

仿佛被这句话触发，十二座黑塔同时发出刺耳的金属摩擦声。

镶嵌在塔身上的人脸全部转向父子二人，齐声诵念起晦涩的咒文。

马晓伟惊恐地发现，这些人脸的五官正在变得与自己相似。

黑暗吞噬的速度突然加快。

机械猎犬已经完全人形化，它们穿着时空管理局的的制服，但头部仍是犬科动物的形态。

为首的那个举起前爪——现在应该称为手掌了——掌心的机械结构展开，露出微型黑洞般的旋涡。

"来不及解释了。"父亲突然将整条手臂插入马晓伟的胸膛。

没有疼痛，只有种被填满的奇异感受。"接收我的时空印记，这是唯一能——"

话音戛然而止。

三发暗红色的能量弹穿透了父亲的胸膛，在他白大褂上烧出焦黑的孔洞。

马晓伟看到父亲伤口处流出的不是血液，而是闪烁着星光的时空粒子。

"警告！检测到非法时间跳跃者者！"人形猎犬的电子音里混入了父亲说话的腔调，

"执行最终清除协议！"

父亲的身体开始崩解，但他插入马晓伟胸膛的手臂反而更加凝实。

"记住...黑塔的第十二层..."每个字都伴随着身体的消散，"那里藏着真正的..."

最后几个字被黑洞旋涡的吸力扯碎。

马晓伟感到一股巨力将他拉向齿轮中央的婴儿，而父亲残留的手臂则化作金色符文包裹住他。

在彻底坠入黑暗前，他瞥见人形猎犬们突然集体跪倒，它们的机械眼珠全部变成了父亲的眼睛。

坠落坠落过程像是穿过万花筒。

无数个马晓伟的人生片段在四周闪回：

五岁时在实验室打翻培养皿、十五岁收到父亲死讯的雨天、二十三岁站在钟楼顶层...这些画面不断分裂重组，最终都指向黑塔齿轮中央那个睁着星空的婴儿。

当马晓伟终于能停下时，发现自己站在黑塔内部。

螺旋上升的楼梯两侧，悬浮着无数透明培养舱。

每个舱体里都漂浮着不同年龄段的"自己"，从胚胎到垂暮老者。

最靠近楼梯的那个舱体里，婴儿形态的他正用星空般的眼睛注视着来来客。

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"欢迎来到第117次循环。"熟悉的声音从头顶传来。

马晓伟抬头望去，看到父亲——或者说长得像父亲的生物——正倒悬在楼梯顶端。

这个"父亲"的皮肤呈现半透明状，体内流动的不是血液，而是与黑塔齿轮同步运转的星云。