“是，本官也觉荒谬。”于文正语带讥诮，“可昨日，我竟亲眼目睹这‘荒谬’之事。若非恰巧途经，这两封信亦到不了御前。简尚书，你口中的天羽军，当时正张弓指向信使。”

简南骏喉头一哽，顿时语塞。

于文正话锋一转，直指严蕃：“严首辅，若我没记错，天羽军副将严峻，似是令侄？”

严蕃默然不语。

龙椅之上，朱钰锟眼中狐疑一闪，缓缓开口：“严卿，隆城守将翟功禄……当年亦是你力保提拔之人吧？”

严蕃脸色骤变，倏然跪地，正要开口，却被另一声音打断——

“陛下，臣有奏。”

众人看去，竟是刑部尚书苑明远。

“讲。”天子声冷如冰。

苑明远乃贿路登高之辈，见靠山受质，岂能不救？

他当即侃侃而谈：“胡人入侵一事，真伪难辨；截杀信使，更属无稽。若真有战事，必有流民南逃。然京城安稳，流言尚且稀闻，何来大军围城？仅凭一县丞手书，岂可轻断虚实？”

言毕，他得意望向严蕃，却见对方目中毫无赞许，反似掠过一丝厌色。

严蕃心中只骂：蠢材！

果然，于文正再度出列：“王法之信若不足凭，那奉旨北上的戚弘毅将军手书，也是伪造不成？其三员信使，裴南、侯小诚、雄大忠，此刻便在殿外。事实如何，一问即知。至于流民……”

他声音一沉:“臣归京途中，亲见饥民遍野。之所以未入京城，不妨问问守城的天羽军副将，严峻。”

“传信使。”朱钰锟不再多言。

王怀恩扬声：“宣裴南、侯小诚、雄大忠进殿——”

三人入殿，侯小诚与雄大忠搀扶着重伤的裴南，跪禀军情。

裴南陈述毕，哑声补充：“昨日我等先遭翟功禄边军追杀，后遇严峻率天羽军围堵，几陷死地。若非于大人相救，早已命丧京郊，无缘面圣。”

朱钰锟听罢震怒：“即刻捉拿翟功禄！并传严峻上殿，朕要亲审！”

于文正冷冷补道：“翟功禄昨日已被严峻以‘羁押’之名带走。”

“那就让严峻亲自押来！”

旨意传下，不过片刻，严峻疾步上殿，气息未匀便伏地请罪：“臣有罪，请陛下责罚。”

认罪如此之快，反令朱钰锟心生疑窦。

他语气略缓，似讥似探：“既知有罪，从实招来。”

须知勾结逃将、截杀信使，皆是死罪，常人纵无过也要狡辩三分。

严峻却坦然道：“昨日臣闻京郊有人私动兵戈，遂率部捉拿。追击之中，误将信使认作贼党，险些错杀。幸得于大人及时制止，才未酿大祸。”