阮晨光心里明镜似的——有时候，较真就是自找苦吃。

可有时候，你不较真，那口闷气就能把你憋死。

他不是没想过这些，早就想过千百回了。

当初他以为，不管能不能走到百川安邑，能不能踏进那个陌生的国度，其实都没那么要紧。

真正要紧的，是你能在这场风浪里撑多久。

他以前觉得，自己能扛。

可现在不一样了。

以前他能轻轻松松摆平的事，如今每一步都像踩在刀尖上。

大家心里都憋着火，谁也没说，可谁都知道。

康默赛特公爵说的话、安德琳诺悄悄摸到的线索，全在暗地里发酵。

没人能再干净利落地转身走人，也没人敢说自己没被拖下水。

这地方，奥拉特贡，像口煮开的锅，表面平静，底下咕嘟咕嘟全是怨气。

以前的阮晨光，遇到事心里有谱，脚步稳，话也少，但句句管用。

现在？他走在街上，总觉得背后有人盯着，呼吸都轻了三分。

那些他以为是自己多想的冲动，现在回头看，哪是幻觉？分明是警报。

安德琳诺在他耳边低语：“别把自己逼到墙角，值得吗？”

他知道她话里有话。

不是不想退，是退一步，别人就前进一步。

他们不是在谈事，是在比谁能先耗死对方。

他以前以为，只要把事儿办妥了，大家就还能是朋友。

可现在呢？每个人都笑里藏刀，嘴上说着“为大局”，心里盘算的全是下一把牌怎么打。

奥拉特贡的风，吹得人发冷。

不是因为天凉，是心里凉。

他不是没处理过这种事。

以前他能三言两语摆平一堆麻烦，连眉头都不皱。

可这一次，不一样了。

不是事情难了，是人心变了。

阿伦德尔那摊子事，就像根锈死的钉子，钉进肉里，拔不出来，却时不时就钻心地疼。

阮晨光知道，这事一开，就再也收不住了。

每个人都在演，演着演着，连自己都信了。

他现在只问一句：等到最后一刻，我们还能不能，像以前那样，坐在路边，一口酒，一句话，什么也不说，也能踏实？

可他不敢想答案。

因为，他怕答案太重，压得人连呼吸都喘不过来。