“怎么回事？”

刑房大门从里面打开，走出一位身形颇高的男人。

他冷瞥了一眼扭打在一处的二人，捉住梅霖的胳膊，单手扯过。

“连传唤犯人的事都做不好，明日起就不必来县衙混吃混喝了。滚回去！”知县冷峻道。

方得喘息的狱卒如蒙大赦，立马跪地磕头，“谢大人救命之恩！谢大人！”

跑出快十步远，那人才怔怔回头，“大人，这俩人就他妈是疯的！您，您小心些。”

被攥着胳膊的丫头一直不住发抖，落在地上的影儿仿佛都被颤虚了。五指攥拳，指甲都抠进肉里，一副戒备模样。也不敢看他，只拼了劲地往回缩。

跟在后面的哑巴一个劲儿地啊啊乱喊，疯魔得厉害。

他也不难为这二位老弱，松了手，任由他们歇在长廊上。

“还能答话吗？”

速战速决固然好，牵扯多地的女眷走失案，他急于撕开一道缺口。

若这姑娘摇头，也情有可原。虽不知为何会与狱卒扭打，但终归是受惊了。再强行逼供，证词难免出现错乱。

正值冬日，越晚睡越寒凉。这会儿被一吓，回牢房也冻得难眠了。饥寒交迫一整晚，待明早审讯也能省去不少油嘴滑舌的麻烦。

左右都于他有利。

梅霖强压住战栗，镇静地仰起脸，“可以。”

“那便进去。”

梅霖掸掸喜服上的尘土，阔步踏入刑室。

老吕也一瘸一拐地跟着，经过知县身边时，忿忿地瞪了一眼。

比起牢房，审讯处反而条件优渥。窗户拿绢纸糊了，寒风吹不透。豆大的油灯已把梅霖照得有些睁不开眼睛。刑室里摆了一方长桌，后边安置两张胡床。一张已被一位须发皆白的老先生坐了，另一张还空着，肯定不是给她准备的。

知县大人过了片刻才进来，左右手各拎了一个小马扎。

“坐。”依旧冷冷道。

老吕没客气，叉着腿就坐下了。满脸看孙子似的不屑。

她犹豫了阵，决定不浪费这次自救机会。一切顺着大人的心意做，能早一天重新做鬼嫁娘是一天。

“叫什么名字？”

知县开始例行询问。

“我叫梅霖。梅子的梅，甘霖的霖。”

她生前在清倌院里做舞娘，嬷嬷瞧喜欢她的客官多为文人雅士，便教她识过些字。诗书虽未来得及学通，但好歹会写自己名字。

忽想起老吕没了舌头，便替他答：“他是我家马夫，叫吕不韦。”

一旁书记的笔录官憋不住，喷笑了下。立即收到大人的眼刀，识趣地噤了声。

“家是哪里的？”知县从容问道。

“……”

他眉宇微沉，又问了一遍。